El estreñimiento consiste en la eliminación escasa, difícil o infrecuente de las heces. La evacuación intestinal ocurre menos de tres veces por semana.
Algunas causas de estreñimiento son: falta de fibra en la dieta, deshidratación, sedentarismo, medicamentos, embarazo, abuso de laxantes, síndrome de intestino irritable y otras enfermedades del colon y recto.
El estreñimiento aumenta el riesgo de cáncer de colon porque las heces, que pueden contener sustancias cancerígenas, permanecen más tiempo en contacto con las células intestinales.
Para prevenir el estreñimiento se recomienda:
- tomar 2-3 litros de líquido al día (dependiendo de las necesidades individuales)
- consumir frutas y vegetales todos los días
- consumir al menos la mitad de los alimentos harinosos de forma integral (pan, galletas, arroz, pastas)
- hacer ejercicio físico regularmente